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那福忠,知名電子出版專家、網路作家。
   
  聰明的瀏覽器!?
  那福忠 July 20, 1998
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   Netscape宣稱,其下一版本的瀏覽器,稱之為「聰明的瀏覽」(Smart Browsing),只要把通用的字眼輸入,就能找到要找的網站,並且也提供了一串相關網站的清單。舉例來說,要查福特汽車的資料,僅僅輸入Ford即可,系統即刻回應,並自動轉到福特汽車的首頁,同時在相關資料中提供了雪佛蘭、本田等汽車公司的網站連接。對時常上網查詢資料的人,這是個好消息。上網查詢,除非極少數網站將之Bookmark下來以外,沒有人能記住冗長的網站名稱,所以搜尋引擎就成為查詢的工具。但搜尋引擎回應的多是千萬個答案,既不能一一閱讀,閱讀之後也多非所要的。所以瀏覽器能扮演查詢的功能,真是太方便了。Netscape解釋,聰明瀏覽的背後,主要是將瀏覽器與Web本身結合。當然最主要的是與Netscape自己的搜尋系統Netcenter結合,連接的方式,稱之為Internet Keywords,即將一些閱鍵詞與相對的網址搭配,如Ford與福特汽車公司網址URL搭配。所以,讀者打入Ford之後,即由其Keywords對應表查到福特汽車公司網站,而Netcenter也同時組織相關資料,以備讀者查詢。事實上讀者與Netcenter是互動互惠的,讀者的行為,可逐漸納入Netcenter而使其資料增加,而建立更好的Keyword對照表。以後讀者只要輸入一般的用字,就可直接去要去的網站了。主種互利的作法,立意當然很好,但卻立即引起大家在主導權上的爭議。大家幾乎同時問一個問題,關鍵字Ford為什麼與福特汽車公司網站直連?由誰決定的?是付費的?如果輸入過於通稱的字眼像news,誰的網站會出來?大家看到這件事的背後,顯然Netscape在主導,但關鍵詞能出售嗎? Netscape有權出售嗎?能公平出售嗎?另外一種聲音,說這種以大欺小的事,在網上本不足為奇,許搜尋弔已經做這樣的事了,只不過大家不太留意罷了。據Netscape解釋,這種「聰明」的作法,是為了解決對網路不熟悉者查詢的便利。但才發表,大家即議論紛紛,即使不談主導閱鍵詞的事,其查詢恐怕也會隨關鍵詞日益增加而複雜。如果查詢方式與其他搜尋引擎一樣,或者更複雜的需用搜尋語法,只不過將搜尋引擎畫面移到瀏覽器,這件事的意義恐怕不大。如果Netcenter功能不夠強,再連上別的搜尋引擎作後援,則更得不償失了。關鍵詞與網址搭配,似乎是單純的商業行為,因為誰付的錢多,誰的網址就排在前面,不以錢來排名,如何能擺平?但這也是大家最關注的事,因為查詢的準確性,與出錢多少是否有必然關係,當待研議。但可確定的是,無能力出錢的小網站,恐怕不太容易納入關鍵詞的排名。像網上「異議人士」Daniel P. Dern,對Netscape這項宣佈即大為震驚,認為不可思議。Dern之所以被稱為「異議人士」,是因為反對瀏覽器各出花招,結果使網頁這個瀏覽器解讀,另一個就不能解讀。他全力倡導瀏覽器「平台獨立」(Platform Independent)所製作的資料,應該任何瀏覽器都能解讀,包括以文字為主的Lynx。這包括網頁設計人自己注意的事,(例如他們一夥人寫的「HTML十誡」),以及反對瀏覽器各自加花樣的作法。

Netscape的聰明瀏覽器,其發展情況尚不得而知。但從大家的反應與討論,得知像Daniel P. Dern這樣的人,也算是收獲之一了。


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