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那福忠,知名電子出版專家、網路作家。
   
  對政客測謊的APP
  那福忠 February 28, 2013
  請把你的想法寫信給我: frank.na@gmail.com
   

   政客,或說是政治人物,以說話做職業,難免言多必失有說漏了嘴的時喉,尤其當選舉的白熱化,隨便說話有欺騙選民之嫌,媒體雖有責任求證真偽,多力不從心。華盛頓郵報是美國首府的大報,也是政治性的報紙,最近發展了一個APP電腦應用軟體,政治人物發表意見的時候只要在重要議題上說錯了一句話,電視畫面立刻打出來一個大紅字「錯」(False),把說錯了的話寫在下面,同時標示正確內容的出處連結。刑事用的測謊機僅對嫌疑犯測謊,華盛頓郵報的APP則對政治人物「測謊」。


(圖片取自網路、可點選放大)

   這個APP是郵報與倡導新聞品質的 Knight 基金會合作開發的,正確的名稱叫 Truth Teller,說真話的軟體,用來檢驗不說真話的人,包括政治人物與企業主管,凡說的話與事實不符、特別是數據,或是與以前說的話自相矛盾,無論是電視轉播現場,或是播放錄影,只要與這個APP連起來,都能檢驗出真相。

   目前的APP僅是一個雛形版,經測試反應近乎即時,也就是電腦處理跟得上說話的速度,正式版完成之後,可以用在電視台,甚至可以用在個人電腦上,大家一起檢驗候選人說的話。

   謊話的檢驗的方法只有一種,就是與「真話」比對。話雖如此,其中涉及的資訊技術並不簡單,首先要辨識說話人的聲音,把聲音轉換成文字,再轉換成可以比對一句話的結構,然後再從已知的資料庫中找到相關主題,然後用語句與資料庫比對,最後把結果反應到最前端顯示。技術上的困難點在文句的比對,也就是語意上的比對,不是逐字比對,兩個用字與語法不同的語句,意思可能相同。

   一般的語音辨識需要訓練,辨識系統依據說話人的聲音,每次調整增加辨識率,這的方式對固定說話人有效,但不適用多種語音來源的辨識。華盛頓郵報採用了更先進的技術,微軟的影音索引服務 MAVIS (Microsoft Audio Video Indexing Service),其中使用了 LVCSR 的技術,把從語音轉過來的文字用預先設定的詞彙與文法,製成有意義的索引,可以是人名、地名、事件名稱,不再是沒有語意的文字。

   即使如此,把一句話與資料庫裡的原文比對,還是不容易,因為不可能逐字比對,所以要用含混邏輯來近似比對 (Approximate String Matching),也就是把字串轉換成式樣 (Pattern),如果式樣接近,就算比對成功。華盛頓郵報說,這些技術可以增加字句釋義的辨識,減少字句的負面內涵。(對字串比對有興趣的讀者,可參閱 HashingRabin-KarpLevenshtein Distance 等運算的簡介。)

   用上面的技術,尤其是微軟的影音索引系統,僅適用於英語,因為層次超過單純的文字處理,加入了文字的內涵,不同的語文需要不同的處理方式,中文的處理更加繁瑣複雜,雖然是英語處理,微軟亞洲研究中心的華人卻做出相當貢獻。如果說媒體需要數位化的創新,華盛頓郵報的APP就是創新,了不起的創新。

   華盛頓郵報特別把幾個政治人物的講話影視,製作了加上APP來測試,因為是展示,有講話的對照全文,同時把說錯了的話用粗體字標示。講話的人說到那句錯話,影視旁立刻出現一個大紅字 False,下面寫說錯的話,同時出現一個 view source 的連結,可以察看資料庫元件的「真話」。有興趣的讀者可以從這裡進入瀏覽。

   下面是華盛頓郵報製作的短片,簡介 Truth Teller 雛形版的運作。



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