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那福忠,知名電子出版專家、網路作家。
   
  Xerox 透露了機密印刷的機密
  那福忠 June 28, 2007
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    說來諷刺,所謂安全印刷 (Security Printing),原意在保護個人機密的安全,但傳統的印刷技術卻不能精細到個人的層級。這種印刷,除了印到紙上大家都看得見的部分以外,還暗藏了肉眼看不見的機密,有記號、文字、圖畫,作為真偽識別的認證,這些識別記號在特殊工具辨識之下現出原形,真偽立即分明。鈔票、支票、身份證件、有價證券、財產證明等高價值印刷品,都暗藏各種秘密印刷記號,來確保安全。

   常用的安全印刷之一,是在印刷完成之後以隱形墨水加印識別記號,識別記號平時不會出現,但用紫外光照射,隱藏的記號就會發光顯現。這種隱藏識別的印製,是另一道印刷手續,一批文件只能印製相同的識別記號,不能印製個人化的隱藏記號。月前 Xeorx 宣佈技術突破,能個人化印製隱藏記號,方法是彩色數位列印機,加上特製的軟體,不必印後加印紫外光隱形墨水,就能印製個人化的隱密記號,文字、線條、圖形,任憑選擇,印好之後用紫外光照射,隱密記號即可顯示。(如上圖、點選放大)

   加密印刷需要性到底有多大,不從事這一行業的人,也許不知道。以美國為例,根據合格仿冒檢驗人協會的統計,每年企業在仿冒上的損失約為國民生產的 5%,以 2006 年為例,國民生產為 13 億億美元,5% 即為 6500 億美元,而這麼多仿冒損失的三分之二,又與文書的偽造有關。這麼大的市場,任何技術與概念的進展,影響都會放大。Xerox 的技術,即使用不到最高安全層級的印刷像是鈔票,至少也能用到次一級的安全印刷,像是私人支票、學校成績單、賣場折價券。

   Xeorx 到底用什麼技術,可以不用紫外光隱形墨水、卻仍能在紫外光照射之下顯像?負責研發的科學家 Reiner Eschbach 解釋說,他們的作法正好與傳統相反,傳統的方式是在印好的文件上加印隱形墨水,他們 則在紙上留空,因為多數紙張在製造的時候,為了潔白,已經加入亮光劑,紫外光照射本來就會亮,現在只要在印墨中留些空隙,讓紙張的底色顯露出來,紫外光照射就會更亮一些。所以用紙張的底色替代了隱形墨水,不但減少了多印一層的手也續,也降低了成本。

   這個作法,非用數位列印技術不可,因為關鍵在印墨組合的變化。雷射彩色列印機都是以 CMYK 四色墨粉,以各種比例混合來組合各種顏色印到紙上,但每種印到紙上的顏色,並不止一種四色墨粉的組合,事實上每一種顏色,都可以由多種不同比例的四色墨粉搭配,印出來的顏色或有少許差異,但肉眼難以分辨。

   技術就在這裡,在同一顏色的多種墨粉組合之中,有的墨粉用量較多、留出紙張底色的空隙較少,有的墨粉用量較少、留出紙張底色的空隙就多了一些。如果一份文件的主體以墨粉較多的組合列印,但其中有一個字改用墨粉用量較少的組合列印,印好表面上看每個字的顏色都一樣,但用紫外光照射,墨粉用量較少的那個字,因為暴露紙張底色多一些,就比別的字更亮一點,這個字,就可作為隱藏在文件裡的個人化識別。

   找出列印同一顏色的各種墨粉組合,正是 Xerox 科學家們研發的成果,然後寫成軟體,控制列印用墨,依需要隨時變換墨粉組合,列印人眼看得見正常文件的同時,加入僅有紫外光看得見的隱藏記號。數位印刷可以控制每一像素的彩色,隱藏識別可以多種變化,從簡單的線條、圖案,到把部分文字作為隱密記號、在文件內簽上自己的名字,甚至把複雜的影像暗藏在文件之中。

   機密的技術也要保密,Xerox 並未透露技術細節,僅說已經特製了多種墨粉組合的字體,提供給商業印刷業者使用。個人電腦的玩家,恐怕一時還不能玩這個解密遊戲。

   在仿冒偽造的時代,安全印刷的需求與日遽增,尤其是個人化的安全印刷技術,更有寬敞的發展空間。誰說印刷技術已經走到頭了?

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