雅虎（Yahoo!）這個全球上網上數第一名的網站，宣佈換搜引擎的伙伴。原來是Digital公司的Alta Vista，現在要換成Inktomi，在三個月內轉換完成。雅虎除了本身也是搜尋引擎（從讀者來看）之外，還提供了許多分門別類的資訊，像新聞、氣象、財經、旅遊等資訊。而與其合作伙伴Alta Vista也提供這些資訊，成了競爭對手，所以要換一個純技術合作對象，就找到了Inktomi。雅虎把網站分門別類，作得條理清楚，主要是用人力去分類，所以讀者查詢的結果，較為切題。但用人力做這件事，做不了多快，所以遇到查不到的，就需要另一個資料豐富的索引來彌補，Alta Vista正好扮演這個角色。Alta Vista是網上蜘蛛搜取全球40%以上的網站，並全文檢索掃描，每個字部作成索引，也是一個了不起的製作，但因為是自動做的，有些地方當然不若雅虎那樣精確。這兩家合作，互補長短，本來很好，現在雅虎要換成Inktomi，或許與作法有關。Inktomi無疑是技術本位的，其搜尋引擎可用在許多地方，也得過許多獎，但本身不提供網索引或其他資料，主要是與別人合作，提供技術。最好的例子，是與Wired合作的查詢網站HotBot，也是現在熱門網站之一。Inktomi自稱其搜尋引擎是最快、最可靠、最經濟、也最能放大（Scalable）的系統，其基本設計頗值得一提。與其用大型系統來應付資料量的成長，Inktoim卻相反的用市面便宜的設備，但可以一個個加到一起，成為一群（Cluster），而且可以平行運算，資料庫也分散到各個設備。所以盡管有一百台PC在一起，卻視為一個大系統，每台電腦同時運算，平行處理，加快了速度，而且沒有負荷限制，因為便宜的電腦可以一台一台加入，系統就逐漸擴大。所以這種技術，促成其快速與經濟的優勢。當然還有使系統不中斷、相互支援、高容錯度軟體，資料庫的分散與整合的技術等等，也都使其搜引擎吸引人的地方。把這個搜尋引擎用到網站的查詢上，據Inktomi說，其「爬虫」軟體（網上蜘蛛類）可在一天內找到一千萬個文件，這樣的速度，對維持網站的最新資料，貢獻就大了。現在查詢到的網址，時常遇到已經移走了或報廢的情況，原因無非是這個索引太老舊了。Inktomi以這麼快速經常更新網址索引，這種情形就不會發生了。我預計yahoo!會利用Inktomi的快速搜尋結果，與原來利用人力分類的雙邊優勢結合，提供讀者更好的服務。應該不會用Inktomi製作另外一個查詢服務網站，像現在的Alta Vista一樣。事實上，Yahoo!現在就有與HotBot連結的地方。Inktomi的技術的確有教人讚賞的地方，像網路Cache（與搜尋引擎沒有直接關係），就是一好點子。大家想盡辦法增加網路頻寬，但資料流量的增加永遠大於網路的架設，Inktomi就想到一個相反的作法，即減少資料流量，以舒解頻寬的不足。作法是在網上不同層級作Cache，實際上就是大型的Proxy，凡是預計我這一地區人常用的資料，就放在Cache裏，用的時候就在Cache裏取，不必透過上層網路。如果這種架構作得好，可節省網際網路上20%到40%的資料流量。當然這些Cache Proxy都是大型的，一般以機構為主的小型Proxy是不管用的。
從雅虎的成功，到Inktomi的成功，網路上仍有許許多機會，教人成功!
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