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Steve Outing 為 Poynter Institute for Media Studies 資深編輯,
同時為Editor & Publisher Interactive 等多種專業刊物撰寫專欄
   
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  線上新聞:我們到了那裡嗎?
Online Journalism:Have We "Arrived" Yet?
  By Steve Outing March 30, 2000
  請把你的想法寫信給我: steve@Poynter.org
eandpletter 本專欄獲 Mr. Steve Outing Editor&Publisher Dot-Com 授權翻譯轉載
擁有版權 每月刊出一次

  上週,我有幸參加﹝並作為討論的主持人﹞在洛杉磯舉行的線上新聞﹝Online Journalism)會議。這是一個學術性的會議,由南加大新聞學院與柏克來大學傳播學院合辦,會中對於線上新聞在2000年代的地位確認,並對這個仍在成長中的行業,指認出一些關鍵的議題。

會議的主辦人之一,也是柏克來大學新聞研究所新媒體計劃的指導人Paul Grabowicz,在開幕致詞裏,說出與會人心裏的話:「我們是未來,這正是去年的變化。」去年America Online與TimeWarner的合併,證實了這句話。

網路本身就是一種新聞展現的媒體,新聞網站像MSNBC與CNN.com,讀者較美國最大的報紙還多。網路也滲透到每一種傳統媒體,大型報紙花耗鉅資建構網站,來服務讀者;電視台與電視網也開始準備未來的觀念除了看正常的節目之外,也要上網與之互動。對上週沒能去洛杉磯參加會議人,我收集了會議裏的點點滴滴,提供如下:

延路的標示

America Online與Time Warner的合併,明確指出媒體的方向,但最近The Tribune集團併購Times Mirror集團,也不能忽視。這兩大報業集團的合併,他們的主管視為新媒體的結合,而不僅是兩家報紙的合併。

南加大傳播學院院長Geoffrey Cowan,論及Times Mirror的執行長Mark Willes說:「他丟掉了洛杉磯時報﹝為Times Mirror旗下的報紙之一﹞因為他太愛報紙了。」Willes原為一家早餐食品公司的主管,五年前接管Times Mirror,把旗下報紙編輯與業務的隔閡打破。Willes花太多精力來建構報紙的部分,而沒有太注意新媒體的發展機會,他在這次交易中被冷落,交易完成後即將離職。

這是報紙主管們引以為鑑的,致力於數位化的未來,是極為重要的事 。

全球性考量

網路主要從美國成長,世界各地網路熱潮也都以達到美國的水平為準則,這種網路的原始概念將有戲劇性的轉變。

據調查90%的網頁是英文的,但這在幾年內會改變。以美國為主的網站,被全球其餘的文化所使用,只因為其存在可用。但其他語言,如阿拉伯語的網站,一旦提供相當價值,阿拉伯人會很自然使用,以反應其文化的認同。

Public Radio Internation執行長Stephen Sayler,認為會有更多的網站混用多種語言。如果一個美國網站想吸引外國讀者,就必得提供更直接的語言與文化需求。

哈佛大學學者Susan Moeller認為全球即將有10億具數位行動電話,今後上網將從pc移轉到行動無線裝備,想想看中國就有那麼多人使用數位行動電話。

這同時也指出低頻寬的資訊服務將巨幅成長,預估的行動無線裝備數量非常之大,特別是美國以外的市場,是以讓網上出版人花耗大量心力與資源,在未來的幾年裏發展無限的資訊服務。

Moeller也同時指出,不僅頻寬對無線行動設備有所限制,北美與歐洲以外的地方,仍有大批人口受限於文字資訊的網上服務。寬頻、多樣媒體的內容,在美國可能是

但在許多地方仍是很長間以後的事。

你的可信度策略在那裡?

在一節「商業價值的信任度」討論裏,大家思

了為什麼大多數新聞網站都公佈了隱私保護策略,卻僅有少數網站對讀者公佈了可信度的策略。

這是個重點,網上媒體受到嚴重的公眾不信任的感覺,特別是將新聞與電子商務混在一處﹝例如:閱讀新聞版上的CD或書籍的評論,滑鼠再指一下就能購買﹞。新聞機構需要對讀者解釋與電子商務公司的關連,以及與新聞報導的關係。

CNET的副總裁兼總編輯Chris Barr,談到他們的出版政策,其中包括了編輯與公開政策,這個政策文件可從CNET網站的About CNET項取得,述說CNET的營運模型[諸如網站協助買賣雙方成交收取介紹費,及報導特定公司時可接受該公司的廣告刊登等﹞,澄清報導與營業的分離。這個政策,解釋了CNET的編輯們賴以維生的標準,所以讀者至少有些保障,因為編輯不會受營業上的關連所影響。

像CNET一類的機構,公佈這種政策就顯得活躍,因為他要作一個受人尊敬新聞機構,所以出乎意外的有這樣的宣示。有舊媒體背景的新聞網站,就不能依賴過去的名聲,得創造新的政策。

今天的一課:每個新聞網站都應該公佈其策略,清楚說明編輯政策與有生意來往公司之間的關係,以及報導內容與營業策略相互關連的情況。為什麼你的網站還沒有刊出一個信任度的聲明?

新工具給新的新聞從業人員

在我的討論小組裏,談到技術對新聞從業人員的衝擊。有點諷刺的事,兩位主持人﹝華爾街日報的Kara Swisher與洛杉磯時報的Robert Lee Hotz﹞談到用Palm Pilot與成千上萬種資源連線,使用AOL立即傳訊的方式,與業務主管交談之後,第四位主持人卻是判刑剛出獄的大駭客Kevin Mitnick,他雖然出獄,仍不准摸任何裝有晶片的東西,所以沒有Palm Pilot,沒有數位電話,當然也沒有pc來上網。

當Swisher講述她的故事時候,顯示出今天專業的新聞從業人員,用最時髦的網路技術,來與資訊來源接觸。她說了一則小笑話,有天晚上工作時,她看到AOL的主管們仍在線上,就送了一則神秘的消息說「我們全部知道!」然後等著看能得到什麼樣的回應。

科學專欄作家Hotz,說他到科學網站可立即查閱資料,以前都得費時去電話詢問,取得同樣資料。

如果你的記者沒有運用最新的工具來加速採訪程序,那就是該訓練他們的時候了。

談人口分佈的一位

沒有網上人口分佈,能算是完整的線上新聞狀態嗎?會議由史坦福大學政治教授Norman Nie主持,他的統計數字,反應了網路在社會上的後果,也支持網路是一個重要媒體的論點。

在美國,從家中或辦公室上網,已經達到了55%,而且每月已1%成長。Nie關切網路會損及一些社會結構,因為把人與人的接觸給移開。他預期網路會腐蝕在辦公室內的工作時數,減低汽車往返路途,並逐漸減低大家對其他媒體的使用時間。

他建議:短期別考慮電視的職位,因為這是一個衰退的行業。網路與電視也許會結合,創造出新的工作機會。

Nie的數據,證實了網上新聞是媒體領域中最具成長機會的一環,當他警告我們網路革命可能呈現下坡的時候,我願意說我現在仍願意作一個網上新聞從業員。

 

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